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14　留学に際し、学術振興会の海外特別研究員に採用していただけたのは、ひとえにこれまでご指導いただいた先生方、そして多くのことを教えてくださった一人ひとりの患者さんのおかげであり、この場を借りて御礼を申し上げたいと思います。ドイツはどんな国？　ドイツというと、どのようなイメージをお持ちでしょうか？　ヨーロッパ大陸における政治・経済・文化の主要国であるドイツ連邦共和国は、人口8,108万人、57,121km2の国土を有しています。人口は日本の約2/3、国土面積は日本とほぼ同じです。　第一次世界大戦、第二次世界大戦と100年の間に2度の敗戦を経験し、第二次世界大戦後から1980年までは国土が東西に分断されるという厳しい状況であったにもかかわらず、今やドイツは力強くEU、そして世界の政治・経済を牽引する大国になりました。サッカーワールドカップを4度制した、不屈のゲルマン魂のたくましさを感じます。　医療においては、その強い経済力を背景に、多くの新規医療機器が保険診療のなかで使用可能になっています。私が学んでいるStructural Heart Disease interventionの領域においても、経カテーテル大動脈弁植込み術（transcatheter aortic valve implantation：TAVI）やMitraClip、左心耳閉鎖など、いずれも世界最大の症例数を誇ります。TAVIについては、2013年にはドイツ国内で年間1万3,000件以上が行われ、すでドイツはどんな国？写真2　ベルリンにある戦勝記念塔

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